“回皇兄，臣弟平日午睡惯了，刚才倦意上来，一时没忍住，睡，睡着了……”常宁略带尴尬，外八字的眉毛颤了颤，小圆脸上映出一副无辜神情。
康熙闻听仰面笑起来。“站着那一会儿的功夫你也睡得着？朕今儿可真是领教了，怨不得外面都叫你是‘活宝王爷’，朕看你还真是个活宝！”
常宁也嬉笑起来。重又走至康熙炕桌前，看见刚才宝兰留下的紫砂汤盅，好奇问道：“皇兄，如果臣弟没记错，这位新进的兰贵人便是当年皇嫂的亲妹子，索额图的小女儿吧？”
康熙点了点头：“正是。”
“难怪那日我偶遇见她觉得有几分面熟，似在哪儿见过的，这么想来她的长相，倒还真跟当年的皇嫂颇为相似的。”常宁说道。
“正如你所说，却跟朕的嫡皇后赫舍里有几分形似，却也只是形似而已……”康熙微微嗟叹。
常宁听出康熙话里有话，并未贸然接茬，只安静听着。
康熙略沉吟片刻，继续道：“这兰贵人与其姐赫舍里的性情品格，是截然不同的两种。赫舍里喜读诗书，善琴艺，性情端庄娴雅，而这位兰贵人……”
康熙说到此处顿了顿，并未继续说，转话题道：“朕每每见了她，便想起当年的赫舍里，也勾起许多美好的回忆……”
康熙说话时，目光不自觉地飘向窗外，神情似游移回到从前的岁月……
常宁自然知道当年康熙与皇后赫舍里情深意笃，以至于赫舍里薨后这许多年，康熙再未立后。身为一国之君，作用六宫粉黛，却仍能如此情深，实属不易！常宁忍不住心中慨叹。
宝兰给康熙送了汤品，乘着轿撵不急不缓行至永巷，远远瞧见对面缓步行来一队宫女太监，中央拥簇着撑着紫色华伞的肩舆。
远远地瞧见那顶紫色的华伞，宝兰便知道对方的分位高过自己，但宝兰却并未有丝毫下撵请安的意思，任由太监们抬着自己迎上前去。
待两队人走至面对面，宝兰方才看清楚，原来对面肩舆上端坐的正是纳拉慧妃。
照理，宝兰只是贵人身份，比慧妃低了好几等，是要下来给惠妃请安的，宝兰却只是坐在自己的轿撵上，远远望着慧妃笑道：“离着远我也没看清楚，原来是慧妃姐姐的銮驾，姐姐就请恕妹妹眼拙罢，姐姐这是去乾清宫瞧万岁爷去么？”
慧妃早闻听这位新进的兰贵人刚进宫便深得圣宠，仗着是索额图的闺女，且是先逝的赫舍里皇后的亲妹子，性子便略显娇蛮，又闻听皇上得知她如此张狂，不但不加约束，竟依然宠让着她几分，其他宫妃嫔娥便也只得忍让多些，且过得去便算了。
今儿却让自己碰上了她，慧妃原本是明珠的内侄女，京城中的朝臣无不知明珠与索额图向来不睦，因此慧妃便尽量避免与这位兰贵人正面相见，今天既然迎面碰上，避不过，慧妃原想应酬两句，礼数上不与她计较便罢了。
惠妃见宝兰没下撵行礼，也不想计较这些，微笑道：“本宫正是照例要过去伺候万岁爷的，没想可巧在此遇见妹妹了。”
宝兰闻听慧妃称是“照例”去乾清宫伺候，想必是皇上特允了的，不由得嫉由心升，恰想起刚才也常宁，这些日子宫内皆闻常宁似在调查明珠贪污一案，唇角浅浅勾出一弯轻蔑的斥笑，说道：“慧妃姐姐近日是否觉得身上时常燥热难耐？”
慧妃不明宝兰为何突然如此问，说道：“今日才下过雨，此时气候清凉怡人，并未觉身上燥热，妹妹怎么如此问？”